Glosario

Absoluto. Del lat. absolutum, que significa 'lo separado o desligado de cualquier otra cosa' (ab alio solutum), lo que es por sí mismo, independiente o incondicionado. Por eso lo absoluto se opone a lo dependiente o lo relativo, oposición de la que se derivan doctrinas como el monismo (que es el intento de reducción de todo lo relativo a un Absoluto), el fenomenismo (intento de referir todo lo Absoluto a algo relativo), y el dualismo o el pluralismo (intentos de dividir lo Absoluto en dos o más entidades absolutas).

Accidente | symbebekós. Significa literalmente "lo que ocurre". Lo que puede darse o no darse en una sustancia, es decir, cualquier rasgo no esencial de la misma. En Aristóteles: (a) En general, todas las determinaciones que se predican de una cosa y no forman parte de la esencia de ésta. En este sentido se consideran también accidentes de una cosa sus propiedades necesarias (por ejemplo, la propiedad de un triángulo de que la suma de sus ángulos equivalga a dos rectos). (b) Restrictivamente, los predicados de una cosa que no pertenecen a ésta necesariamente (por ejemplo, ser hombre no comporta necesariamente ser blanco: ser blanco es, pues, una determinación accidental suya). Este segundo sentido es el más usual. Las determinaciones expresadas por los predicados accidentales no poseen subsistencia, no existen por sí mismas; existen solamente en y por las substancias de las cuales son determinaciones.

Acto. El acto es la cualidad o cualidades que un ser manifiesta en un momento dado y es, por tanto, lo cumplido, lo realizado. Se opone así a potencia, que es la posibilidad inherente a un ser, pero todavía no realizada y, por tanto, lo lo incumplido o no realizado, pero en cuanto puede llegar a la perfección y a la realización. Todos los entes del universo representan una mezcla de potencia y acto. Dios es Acto Puro, es decir, Acto sin potencia, el acto pleno y absoluto. Aristóteles utilizó originalmente la noción de acto (de actualización) para explicar y definir el movimiento. Este es "el acto de lo que está en potencia en cuanto tal", es decir, en cuanto que está y continúa estando en potencia: en efecto, una vez alcanzada la actualización plena, el movimiento cesa, al no haber potencialidad. En Santo Tomás: noción análoga, es decir, que tiene una pluralidad de sentidos diferentes, aunque ligados entre sí por cierta semejanza. Lo común a todo tipo de actos es la perfección en mayor o menor grado. Los tipos fundamentales de actos son: 1. El cambio o movimiento, que es el acto del ente que está en potencia y precisamente mientras está en potencia; por eso es un acto esencialmente imperfecto o incompleto, es decir, el acto imperfecto de un ente imperfecto. 2. La acción, que es el principio activo del cambio, es decir, la actividad en virtud de la cual se produce un cambio; pero la acción también puede ser inmanente y entonces no es principio de cambio, sino mera actividad perfectiva del propio agente. 3. La forma, que es la determinación, ya sustancial, ya accidental, de cada cosa; es lo que hace que una cosa sea lo que es o esté cualificada de esta o de la otra manera. 4. El ser, que es el acto de todos los actos o acto último; por ello es la plenitud del acto y la máxima perfección.

Agnosticismo. Doctrina que niega que Dios pueda ser objeto de conocimiento, renunciando así a cualquier tipo de afirmación o posicionamiento vital en torno al mismo. En general, el agnosticismo considera incognoscible toda realidad no susceptible de ser estudiada con los métodos experimentales de las ciencias positivas. En un sentido amplio 'agnóstico' significa ‘el que no sabe’, pero también el que no quiere o pretende saber, por considerarlo un esfuerzo inútil. Se renuncia a analizar todo lo que está más allá de las posibilidades del conocimiento científico. El agnosticismo sostiene la incognoscibilidad radical de lo trascendente, absteniéndose de todo juicio sobre las proposiciones religiosas, que quedan relegadas a un plano considerado inaccesible para la razón humana. Lo trascendente, la cosa en sí, el noúmeno, etc. son cosas que no pueden conocerse. No se niega la metafísica, pero la relega al reino de lo afectivo suponiendo la existencia de una necesidad metafísica ineludible que no podrá ser satisfecha.

Causa. [gr. aitía] Lo que provoca algo. Filosóficamente hace referencia a la conexión necesaria que puede existir entre los hechos de la experiencia [cf. Garzanti] Principio productivo de efectos, respuesta a la pregunta de por qué se produce algo. Aquello que produce algo, que es su efecto. Aquello de lo que depende la realidad de un ser cualquiera. Aristóteles distinguió cuatro causas: eficiente (la productora), final (para lo que se produce), formal (aquello que hace que una cosa sea lo que es y no otra cosa), material (aquello de lo que algo está constituido).

Computación cuántica. Forma de computación que añade un tercer estado. Los ordenadores ordinarios funcionan con bits de programación binarios, “0” o “1”. Los bits cuánticos o cúbits tienen tres características que los hacen especiales: (1) la superposición, por la que dos cúbits pueden ser las cuatro combinaciones de “0” y “1” a la vez, lo que multiplica exponencialmente su capacidad de cálculo. Es algo parecido a lo que sucede cuando una moneda gira: es una combinación de cara y cruz, según explica el director de investigación de IBM, Darío Gil. La segunda idea se llama “entrelazamiento” y es muy romántica: el estado de cúbits entrelazados no puede ser descrito de manera independiente. En el ejemplo de Gil, si dos monedas entrelazadas giran, al medirlas veremos que si una es cara, la otra también lo será, y si una es cruz, lo mismo será la otra; las probabilidades no son independientes. Y la tercera idea, la de la interferencia, es como ocurre con las olas en el mar, que tienen picos y valles, que pueden interferir en los picos y valles de otras olas, explica Gil. Esta combinación tan singular de características, y tan contraintuitiva, hace que la cuántica no sea una categoría más de la informática que conocemos.

Contingencia. Característica de los entes o de las propiedades de los entes cuya existencia no es necesaria, pero tampoco imposible. Es una característica que no está justificada de modo determinista por nada, pero tampoco negada, es decir, es algo que pertenece a la esfera de lo posible.

Cosmogonía/cosmología. Las cosmogonías son explicaciones del Universo que utilizan como principios de explicación fuerzas personificadas de dioses y espíritus. Corresponden normalmente a la etapa mitológica de las civilizaciones. Cosmología es una explicación racional del cosmos, es decir, una explicación hecha sobre la base de principios físicos o lógicos.

Deísmo. Creencia en Dios que intenta mantener la fe dentro de los límites que marca la razón. Implica el rechazo a toda revelación, así como los elementos más costumbristas (milagros). Considera que Dios existe, que es el principio y la causa del universo, pero que nada puede afirmarse con seguridad de su naturaleza, al menos en términos concretos y seguros. Se opone, por tanto, a la caracterización de Dios como un ser de tipo 'personal'.

Determinismo. Teoría que afirma que todos los fenómenos son consecuencias necesarias de condiciones antecedentes. Contempla que lo que existe es un encadenamiento necesario de causas que producen automáticamente sus efectos. Todo lo que existe y todo lo que acontece está decidido de antemano, viene fijado por lo que ha ocurrido con anterioridad. Una de las consecuencias del determinismo es que pone en cuestión la libertad humana. Una visión determinista supone que las acciones humanas se producen necesariamente por su relación con las causas que las producen, es decir, que niega la libertad humana. Una de las formas mediante las que podemos salir del determinismo es entender que las leyes de la naturaleza no fijan de modo estricto lo que ocurre, sino que actúan de modo probabilístico. Así, hay quien entiende que hay dos tipos de causas: unas determinan sus efectos de manera estricta (causalidad determinista) y otras solo de manera probable (causalidad probabilística).

Eléatas: en general los pensadores de origen griego en la Magna Grecia, frente a la filosofía jonia o ateniense. La 'escuela eleática' designa al conjunto de filósofos presocráticos formado por Jenófanes de Colofón, Parménides de Elea, Zenón de Elea y Meliso de Samos. La unidad entre los cuatro autores, que ha dado lugar a la denominación de 'escuela de Elea', se debe más a la afinidad y continuidad entre sus filosofías que a un origen ciudadano común, La característica principal de esta escuela fue la de afirmar la unidad de todo lo que hay, matizada en cada uno de sus representantes por un aspecto peculiar: por Jenófanes desde un punto de vista teológico, por Parménides desde un punto de vista ontológico, por Zenón desde un punto de vista dialéctico y por Meliso de Samos desde un punto de vista cosmológico. Eléata significa también modo peculiar de referirse Nietzsche a Parménides y los pensadores influidos por su concepción del ser, frente al planteamiento del jonio Heráclito.

Ente. Las realidades concretas. Cada cosa es un ente. Podemos sustituir la palabra 'ente' por 'cosa' en la mayoría de las ocasiones.

Esencia | tí esti, tó tí eînai. lo que una cosa realmente es y la determina en su ser; lo que cada cosa es por sí. Lo específico de algo. Conjunto de propiedades o notas permanentes que definen un ser. En cuanto éste puede ser sólo en potencia se opone a existencia.

Esencia (tí esti, tó tí eînai): lo que una cosa realmente es y la determina en su ser; lo que cada cosa es por sí. Lo específico de algo. Conjunto de propiedades o notas permanentes que definen un ser. En cuanto éste puede ser sólo en potencia se opone a existencia.

Existencia. Propiedad fundamental que tiene todo lo que se puede encontrar de alguna manera en el mundo. El hecho de ser, de existir. Es esa característica o propiedad que tiene (tenemos) en común todo lo que existe. Para un autor como Whitehead la noción de existencia engloba muchos tipos de existencias (reales e imaginarias).

Forma. En Aristóteles, la forma (εἶδος, eîdos o μορφή, morphé) es el principio actualizador que estructura a la materia haciendo que una cosa sea lo que es —su esencia—, en contraste con la materia, que es pura potencialidad. Véase → Hilemorfismo.

Hilemorfismo. Teoría aristotélica según la cual se considera que todos los seres se componen de una combinación de materia y forma. Materia es el sustrato físico y la forma es la manera en la que se organiza o estructura dicha materia.

Idea. En griego 'idea', que corresponde al verbo 'idein' que significa ver. 'Idea' equivale etimológicamente a visión. La visión a la que se refiere la palabra griega no es primariamente el resultado del acto de ver algo, sino el aspecto o figura que ofrece una cosa al verla. Fue posteriormente cuando 'idea' significó tanto el aspecto de una cosa como el hecho de verla. Al acentuarse este último significado la "idea' designó lo que se ve de una cosa cuando se contempla cierto aspecto de esta. Usualmente 'idea' tiene significado muy amplio: lo que se tiene en la mente, es decir, todo tipo de representación mental, incluidas las imágenes. Se piensa también que las ideas son opiniones generales, cualquier concepción intelectual o simplemente proyectos, como por ejemplo cuando se habla de que las ideas guían al mundo, y, con frecuencia se equipara 'idea' con una opinión personal subjetiva, como por ejemplo, tener una idea política. A veces tener una 'idea' significa también tener un pensamiento que soluciona algún problema teórico o práctico, siendo sinónimo de hallazgo, invención, descubrimiento o hipótesis explicativa. El sentido más usual del término idea es el que considera a ésta como la representación intelectual de un objeto, una representación universal y abstracta, que le diferencia de la imagen, que representa lo particular y concreto. El término fue usado por varios filósofos presocráticos, como Jenófanes, Anaxágoras y Demócrito, pero sin el significado preciso que posteriormente tendría en la filosofía de Platón. En Platón, las Ideas no son simples conceptos universales elaborados a partir de la experiencia, sino realidades existentes en sí mismas e independientes de las cosas, eternas, inmutables, autoidénticas y modelos de las cosas, contempladas por el alma antes de su encarnación corporal. En Aristóteles se identifica con la forma. Para el racionalismo y el empirismo es la representación mental de las cosas, objeto propio de la mente. Los primeros sólo valoran las innatas. Los empiristas sólo las consideran válidas en cuanto derivaciones de las impresiones. En Kant las ideas son formas a priori de la razón, o conceptos racionales, a diferencia de las categorías o conceptos puros del entendimiento. Idea es, pues, un concepto necesario de la razón, al cual no le es dado en los sentidos ni en la experiencia ningún objeto que le corresponda. Las ideas sobrepasan, pues, la posibilidad de la experiencia, si bien en su uso teórico desempeñan una función importante. Las ideas de la razón en su uso teórico son tres: mundo, alma, Dios. Las ideas exigen y apuntan a la totalidad y a lo incondicionado. Su función en el conocimiento no es constitutiva, sino regulativa, como principios de unidad en el uso del entendimiento. Ideal: existente en el pensamiento, no real. Modelo deseado. Idealismo: 1. Sentido general: doctrina filosófica que da primacía radical al espíritu y al pensamiento sobre la materia y la naturaleza; toda filosofía que parte de la conciencia para explicar el conocimiento y el mundo. 2. Sentido restringido: sistema filosófico que reduce la realidad al pensamiento (al menos, la forma de la realidad, como en el kantismo) o metafísica que concede a las ideas realidad propia, ya sea en sí mismas (Platón) o en la mente divina (neoplatonismo cristiano), con independencia de las cosas y de nuestra mente. Identidad: persistencia de algo en su ser. Identidad (personal): ser una persona lo que efectivamente dice ser, lo que muestra o se supone que tiene que ser. Identidad (principio de): principio de la razón que enuncia "A es A".

Fideísmo. Sólo por fe hemos podido entender la pregunta (captar la esencia de Dios), y sólo por fe respondemos afirmativamente (captar la existencia de Dios).

Idealismo. Postura filosófica que duda de la existencia material de la realidad o que da a lo material un papel secundario. Para un idealista, lo material —si existe— solo sería un producto de nuestro pensamiento o un nivel inferior de la realidad. Los idealistas suelen basarse en la constatación de que nuestro conocimiento o experiencia de la realidad siempre es una experiencia mental. Además, filósofos como Platón consideran que la realidad está en continuo cambio y que, por tanto, no podemos decir lo que es en sí misma. Ven necesario que exista una realidad ideal, de la que la realidad material es una mera copia. Las ideas son objetivas, eternas e inmutables y existen independientemente de nuestro entendimiento. Por ejemplo, la idea de «caballo» es objetiva y todos los caballos materiales son copias de esa idea. Por eso hace Platón esa distinción entre el mundo visible, captado por los sentidos, y el mundo inteligible, solo accesible por la inteligencia. Algo parecido dirá Hegel: para él la única realidad es el espíritu, la razón. Por eso puede afirmar que "todo lo real es racional". El resto de las cosas, y la razón de cada ser humano, son manifestaciones de esa razón universal que se va manifestando a lo largo de la historia.

Identidad. La identidad, en sentido metafísico, es el principio según el cual un ente es idéntico a sí mismo y distinto de cualquier otro. El principio de identidad (A es igual a A) es para muchos el principio fundamental del pensamiento y de la lógica. Es una evidencia cuya negación nos conduce a una contradicción (A ⋀ ¬A). Hay filósofos, sin embargo, que consideran que la identidad es más una ley de nuestro pensamiento, más que una característica de los objetos reales. Todo cambia. Y nosotros cambiamos también cuando pensamos. Debemos suponer que esas cosas acerca de las cuales pensamos permanecen idénticas, son las mismas, pero no hay nada que garantice esa afirmación de partida.

Metafísica. Rama de la filosofía que estudia esas características esenciales de la realidad que no pueden ser objeto de experiencia sensible, ni directa ni indirecta. El término proviene del nombre dado en el siglo I a.C. por Andrónico de Rodas a la serie de libros de Aristóteles, ordenados por letras del alfabeto griego, que trataban de lo que el Aristóteles llamó filosofía primera, teología, o sabiduría. Esos libros se llamaron'tá metá tá physicá' ('lo que está después de la física') simplemente por estar puestos detrás de los ocho libros de Física. Esta denominación hizo fortuna por su adecuación al contenido designado ya que con los estudios objeto de la filosofía primera se constituía un saber que aspiraba a penetrar 'más allá de' o 'detrás de' los estudios físicos, de modo que la metafísica fuera un saber que en la búsqueda de lo último trasciende al saber físico o natural. La metafísica estudia la realidad en cuanto realidad y es, según Aristóteles, el estudio del ser en cuanto ser. A ella le corresponden las preguntas más radicales sobre el mundo Tiene la peculiaridad de ir más allá de la mera experiencia empírica, para plantearse preguntas de otra índole, la que tiene que ver con la dimensión trascendental (trascendental = nivel de lo no sensible). A pesar de su importancia, la metafísica ha sido criticada y abandonada en algunos momentos de la historia (así ocurrió en el siglo xix durante la época del positivismo científico), pues su tarea se consideraba ya realizada por las ciencias empíricas. En la actualidad hay una transformación renovadora de la metafísica que ha permitido que recobre su lugar con nuevos temas y problemas como, por ejemplo, el lenguaje, la vida, la comunicación, etc.

Mística, misticismo. Corriente religiosa que manifiesta cierto contacto inexpresable con la divinidad. Supone que la fe es más una vivencia que una creencia. Se funda en un modo de conocimiento no racional, ni discursivo. Proviene del griego mystes que designa al iniciado en los misterios (mystérion) de las fiestas dionisíacas, en la iniciación pitagórica o en los misterios de Eleusis y del que deriva mystikós (lo que concierne a los misterios), esto es, lo místico, término que hemos heredado, pues, de la antigua Grecia. Puede entenderse como una doctrina filosófica que otorga a la razón humana la capacidad de llegar a una contemplación directa de Dios o del absoluto, así como de ver en él directamente toda verdad. Supone la creencia en la posibilidad de una unión intima y directa del espíritu humano con el principio fundamental del ser, unión que constituye a la vez un modo de existencia y un modo de conocimiento ajenos y superiores a la existencia y el conocimiento normales.

Mónada. Para Leibniz es una perspectiva del conjunto del universo.

Monismo. Postura filosófica que afirma que el principio de la realidad es único. Que la realidad puede o debe explicarse recurriendo a un solo concepto. Es lo opuesto a pluralismo.

Nihilismo. Corriente filosófica o postura que sostiene que la vida carece de un propósito, valor o verdad absoluta. Se asocia con la negación de significados trascendentales, como los valores morales, la religión y las estructuras tradicionales de sentido. Friedrich Nietzsche lo analiza como una consecuencia del colapso de las creencias metafísicas en la modernidad, advirtiendo que puede llevar tanto a la desesperación como a la posibilidad de crear nuevos valores. Existen diferentes tipos de nihilismo, como el nihilismo pasivo, que lleva a la resignación, y el nihilismo activo, que impulsa a superar las antiguas creencias para construir una nueva perspectiva de la existencia.

Objetivismo. Teoría o postura que defiende que la realidad es algo independiente de gustos, preferencias o cualquier tipo de sesgo subjetivo. Es una postura que afirma que la realidad existe de forma independiente a la percepción o conciencia humana, y que los objetos tienen propiedades y características objetivas, independientemente de cómo sean observados o interpretados. Según esta perspectiva, es posible alcanzar conocimiento verdadero sobre el mundo mediante el uso de la razón, la lógica y la evidencia empírica, ya que la verdad no depende de opiniones, emociones o construcciones sociales, sino de la correspondencia entre nuestras ideas y la realidad externa.

Ontológico. Lo relativo al ser. Lo que permanece como realidad permanente de las cosas. Se refiere específicamente al estudio del ser, de lo que existe y de las categorías fundamentales del ente. La ontología pregunta: ¿Qué es lo que existe? y ¿cuáles son los tipos o estructuras del ser?

Realidad. Lo que existe. Se opone a lo ilusorio. ¿Pero qué es lo ilusorio? Las cosas imaginarias puede decirse que existen de alguna manera por el simple hecho de ser inventadas. Una de las soluciones a este problema es entender que existen diversos niveles de realidad. Desde la realidad física a la realidad mental. Desde las partículas hasta las leyes 'invisibles' que rigen su comportamiento.

Participación. Noción platónica que explica la relación que tienen las cosas del mundo material con las ideas.

Pluralismo. Teoría que considera que no es posible explicar la realidad mediante un solo principio o usando un solo concepto. Se opone al pluralismo. La forma más elemental de pluralismo son las filosofías dualistas, que creen que la realidad se explica mediante la oposición de dos principios fundamentales (ideas y materia, por ejemplo, en el caso de Platón).

Ser. Se puede entender de varias maneras. En su uso predicativo sirve para decir algo de un sujeto (Juan es estudiante). En su uso existencial significa la existencia misma de ese sujeto (Juan es). Así, sobre todo, significa el principio y fundamento de todas las formas de existencia.

Sustancia | ousía. Lo que subyace (sub-stat) a los atributos y a los accidentes, pues existe en sí y no en otro (como los accidentes). Aristóteles distingue entre sustancia primera y sustancia segunda: 1. La sustancia primera es el "tóde tí", lo concreto e individual, aquello que ni es dicho de un sujeto ni está en un sujeto; la 'ousía' es la causa inmanente del ser en todo aquello que no se predica de un sujeto. 2. Las sustancias segundas son las formas específicas y los géneros, pues las cosas que se predican de los sujetos individuales revelan la sustancia primera. El prototipo de sustancia o entidad para Aristóteles es la "ousía", los individuos pertenecientes a las distintas especies naturales (árboles, individuos humanos, etc.) compuestos de materia y forma. SUSTANCIA = sentido radical de la realidad, existir, ser capaz de bastarse a sí mismo. ESENCIA= Aquello por lo que un ser es lo que es. Lo que nos diferencia de los demás.

Solipsismo. Doctrina que afirma la evidencia de nuestro yo particular o, al menos, de los contenidos de conciencia (pensamientos), al tiempo que niega la realidad o la posibilidad de demostrarla o saber nada acerca de la misma. No podemos saber nada del mundo ni de los demás sujetos, ni siquiera si existen. Para filósofos como Descartes, Malebranche o Berkeley, Dios es el único garante de la objetividad de nuestro conocimiento. Otros autores como Fichte consideran que el solipsismo es irrefutable en términos metafísicos, pero inaceptable en el ámbito de la moral.

Soteriología. Doctrina de la salvación del alma.

Teísmo. Doctrina que defiende la existencia de un Dios único, distinto del mundo, creador y providente. Es un dios personal que conoce y gobierna la naturaleza.

Teofanía. Manifestación de la divinidad.

Teogonía. Narración mitológica del origen de los dioses. Muchas veces asociada a una cosmogonía, que es la narración mítica o religiosa del origen del mundo.

Teología. Estudio de la naturaleza de Dios. Cuando el estudio de dicha naturaleza es completamente racional (sin relación con los dogmas religiosos) hablamos de ‘teología natural’, que es una teología filosófica sin ayuda de la revelación.

Zen. Rama del budismo que enfatiza una atención directa y no conceptual a la experiencia presente, despojando la mente de elaboraciones que generan separación entre sujeto y mundo. Pretende revelar la naturaleza propia de la realidad tal como es, sin filtros, proporcionando una actitud de simplicidad, concentración y acción adecuada al momento. No se busca acumular doctrinas (suele enfatizarse la irracionalidad de la iluminación), sino cultivar una lucidez inmediata mediante la meditación sentada (zazen), la observación de la propia actividad mental y el trabajo cotidiano.

SER = lo permanente del universo, la verdadera realidad. SUSTANCIA = sentido radical de la realidad, existir, ser capaz de bastarse a sí mismo. ESENCIA= Aquello por lo que un ser es lo que es. Lo que nos diferencia de los demás. ESENCIALISTAS= La esencia es la clave. Aunque desaparezcan individuos concretos, la especie a la que pertenece permanece inmutable (lenguaje). EXISTENCIA= El hecho de ser, de existir. EXISTENCIALISTAS= Para los existencialistas, la existencia tiene prioridad sobre la esencia. A lo largo de ésta el ser humano va construyendo su esencia, la va haciendo. CONTINGENTES= Existen pero podrían no existir. NECESARIOS= Existen y siempre existirán (materia que compone el mundo). No puede no existir ni ser de otra manera. Cristianismo = seres humanos contingentes, Dios necesario. POTENCIA= Algo posible. No es pero puede llegar a ser. ACTO = Lo que se es. La realización concreta de la potencia. TIPOS DE REALIDAD: Física, psíquica, virtual.

Conceptos fundamentales

Ser Sustancia Esencia / Existencia Realidad / Apariencia Necesidad / Contingencia Unidad / Dualidad / Pluralidad Causa / Efecto Devenir Cosmovisión / Cosmogonía / Cosmología Finalismo / Organicismo / Determinismo Totalidad / Holismo Deísmo / Teísmo / Agnosticismo / Ateísmo